Vang Vieng, Vientiane : le centre du Laos.

Vang Vieng

Comment y aller ? Surtout pas en minivan ! il existe maintenant un train grande vitesse construit par la Chine (qui met doucement mais sûrement la main sur le Laos, profitant des richesses naturelles et de la pauvreté du pays). Il parait que c’est vraiment super, et on peut rejoindre Vang Vieng en 1h. Les billets sont un peu compliqués à avoir, il faut passer par une agence. On n’a pas pu prendre le train car la légende raconte qu’il y a des scanners et qu’il sont presque aussi exigeants que dans les aéroports, les sprays, les couteaux, les briquets sont confisqués. On a croisés des néerlandais qui ont pu prendre le train avec leur couteau suisse et leurs briquets mais on a préféré ne pas risquer le tout.

Pour le minivan : 140km, 7h de voyage dans un mini van archi bondé, avec nos bagages sur le toit, à la pluie, sur une route affreusement dangereuse et avec un chauffeur qui met 7h, soit 20 minutes de pauses tous les 20km, soit ils prennent le principe de sécurité une pause toutes les deux heures un peu trop sérieusement, soit ils sont juste insupportables. Après avoir récupéré tout le monde dans la ville, galérant pour les bagages, bourrant tout ce(ux) qui pouvai(en)t l’être, on a quitté la Luang Prabang. Arrêt pipi après 2km. Puis il faut faire l’essence. En même temps quand on laisse tourner le moteur pendant les deux heures de chargement du minivan, avec la clim mais toutes les portes ouvertes, ça consomme. On repart, j’y crois. Mais on croise quelqu’un qui attend sur le bord du chemin. On s’arrête pour la faire monter. Il faut lui trouver une place, pour elle et ses bagages. Puis on quitte la route principale pour récupérer quelqu’un. Là attendent 4 personnes. Je me dis que c’est touchant de voir une famille accompagner jusqu’au dernier moment un proche qui part en mini-van… Sauf qu’en fait, tout le monde montait à bord de notre mini-van bondé. 30min d’arrêt pour réussir à faire monter tout le monde. On repart. On attaque la route des cols, un camion s’est renversé sur le chemin, son chargement est éventré sur le bas-côté. Les autres camions ne peuvent pas passer, nous oui. On continue, croise des pelleteuses. Et on comprend pourquoi, il y a eu un éboulis, il y a à peine la place de passer, le précipice d’un côté, des rochers chancelants de l’autre. On finit par rejoindre une route dans la vallée, je pense que ça va aller mieux. Cette route est pleine de trous, avec le poids qu’on fait et l’état de la route impossible de rouler à plus de 30km/h. On s’arrête pour une nouvelle pause pipi, 10km plus loin pour l’essence, 10km plus loin pour que notre chauffeur casse la croute. A 15km de l’arrivée. On est désabusé. On arrive à 15h à Vang Vieng, on devait arriver à midi. Le trajet a couté 180 000 kip (12€). Donc oui, prenez le train.

Ou dormir ? notre hôtel était sans plus Suntara Vang Vieng. La piscine était sale.

Ou manger ? le green restaurant était très bon, excellent curry.

Que voir ?

La ville en soi n’a aucun charme, et s’est transformée pendant un temps en Cancun pour les Spring break. L’activité favorite étant le tubing d’un bar à l’autre. L’activité a entrainé une quinzaine de décès officiels. Aujourd’hui en post-covid, la ville est calme, presque désertique, nombre d’hotels et de restaurants ont mis la clé sous la porte.

Ce qui est vraiment chouette c’est la boucle à faire en moto légèrement en dehors de la ville. On sort de Vang Vieng par un pont précaire, et on trace sa route au milieu des rizières.

Plusieurs points de vue jalonnent le chemin.

Nous avons opté pour Pha Ngern, un magnifique point de vue. Entrée 10 000kips. Il y a deux petites cabanes la première peut s’atteindre en 45minutes d’une marche sportive et raide. La vue est déjà superbe. Entrée 10 000kips. Après la première cabane le chemin continue pendant une heure de montée encore plus raide, la vue est imprenable, les rizières, le Mékong les falaises karstiques. Impressionnant.

On reprend le scooter, direction le blue lagoon 1, des eaux bleues très jolies ; Une grotte se trouve non loin de là. Il faut penser à prendre une frontale, sinon ils en louent mais ça coute aussi cher que le billet d’entrée 10 000kips ; Sauf qu’il faut penser à charger sa frontale… Ben oui on a voulu faire nos malins mais nos lampes nous ont lâchés dans la grotte… La grotte recèle un Bouddha couché, placé exactement dans le rayonnement d'une ouverture sur l'extérieur. Après on peut continuer à s’enfoncer dans les profondeurs de la terre sur environs 200m. On a rebroussé chemin, le passage est étroit, mal balisé, extrêmement sombre, dangereux, et avec la rando de ce matin nos jambes ne sont pas aussi réactives qu’elles devraient l’être. Globalement je n’ai aucune confiance dans les activités laotiennes, que ce soit les infrastructures (aucune confiance dans la construction et l’entretien), le degré de sécurité, et en plus je me dis que s’il nous arrive quelque chose, aucun système de santé ou de sauvetage ne nous prendra en charge. Je pense que c’est le genre de destination à faire avant que son cortex préfrontal soit complètement développé. J’ai dû passer ce stade car j’ai globalement l’impression de risquer ma vie à chaque fois que je sors de l’hôtel (voire parfois même dans l’hôtel comme à Vientiane, mais bon c’est une autre histoire). On profite alors plutôt du lagoon et de ses eaux fraîches, qui font un bien fou avec ces températures et notre marche sportive.

On repart vers le blue lagoon numéro 3 plus calme et paisible que le 1, avec tyrolienne, tubing. On se régale. On passe avec le scooter à travers les rizières au soleil couchant et les villages pittoresques. Les falaises karstiques, imperturbables, semblent nous regarder de haut. On s’arrête pour éviter un buffle, une chèvre ou des chiens sur les pistes en terre.

Le coucher du soleil est incroyable. On peut faire un tour de Montgolfière et ce doit être magique. On ne l’a pas fait. Mais on a adoré cette boucle à Vang Vieng, sauvage, paysages superbes, que demander de plus.

Vientiane

Comment y aller ?

En train, pas en mini-van !! bon ok cette fois la route est meilleure mais on est 17 dans un minivan prévu pour 14, des tabourets ont été ajoutés dans l’allée et je voyage avec trois sacs sur moi. On apprend la patience… et le self control. 150 000 kips

Mais je pense que la véritable question est plutôt pourquoi y aller ?

La capitale laotienne n’a vraiment aucun intérêt ajoutez à cela un hôtel insalubre et mal fréquenté et votre seul désir sera de quitter cette ville au plus vite.

Ou dormir ? je ne sais pas où dormir, mais je sais ou ne PAS dormir : Mixay Guesthouse. Jamais vu ça, sale, mal fréquenté. Seul point positif ? c’était bien situé.

Ou manger ? le café Vanille (boulangerie, on profite du Laos pour faire le plein), VPO (excellent Bo Bun) et prendre un verre au roof top elephant bar

Que voir ?

Rien, franchement rien. Ils essayent de vous vendre le Wat Sisaket, mais on fait très vite le tour, Patuxai, un arc de triomphe version morbide, la stupa noire. Mais ça ne vaut clairement pas le détour. Tracez votre chemin.

Il y a le temple de la forêt ou on peut parait-il faire un massage. On a bien essayé, on a même accepté de braver les moustiques, la pluie, le côté précaire de la maison, mais quand le gars nous a demandé de nous déshabiller et d’enfiler un pagne qui sentait le moisi, qu’il a destocké un matelas aux couvertures douteuses et poussiéreuses pour le mettre par terre, on a rebroussé chemin. Journée échec sur toute la ligne. Notre seul désir, quitter Vientiane au plus vite ;