Passage de frontières, Laos-Cambodge, 4 000 îles- Stung Treng. La frontière la plus corrompue d’Asie

2 conseils : gardez le papier qu’on vous remet à l’entrée au Laos et faites votre visa avant de passer la frontière.

Aujourd’hui nous rejoignons le Cambodge, par les 4 000 îles. On a réservé un transport pour Siem Reap. On ne recommande vraiment pas celui qu’on a pris (réservé par Mama Leurth Guesthouse, Nakasong Paradise travel, comble de l’ironie). Bref, on y reviendra ; Un tuk tuk vient nous chercher, on retourne sur le continent, disant au revoir à nos petits ilots reposant du Mékong. Après une vingtaine de minutes de route on arrive à la frontière.

On doit d’abord sortir côté Lao. On tend notre passeport, la femme nous demande le papier qu’on nous avait donné à l’entrée (attention il faut bien le conserver) Joe nous avait prévenus et Mathieu tend le sien. La douanière ne semble pas contente qu’on l’ait. Commence alors un bras de fer d’un nouveau genre.

- « Pay 2 dollars

- Why ?

Le douanier à côté prend le relais

- For stamp

- But this is illegal to have someone paid for a stamp in a passeport

- Service fees it is Sunday

- But our friend came yesterday and you asked him 2 dollars too, so it looks like these Sunday fees are for everyday of the week

- Pay 2 dollars

- Where is the money going?

- Everybody pays

- This is not the question we asked. Show us in our embassy website the guideline stating this is mandatory, because these fees do not exist anywhere

- Why don’t you want to pay

- Because this is illegal

Il discute en lao avec l’autre douanière.

- Why don’t you want to pay

- Because this is a bribe and We do not want to participate in this.

Il balaye à nouveau les pages de notre passeport. Tamponne et nous jette le passeport à la figure.

On a eu de la chance, on a déjà entendu certaines histoires selon lesquelles des français, refusant de payer le pot de vin ont attendu 5 heures, et ont dû revenir le lendemain car la frontière fermait. Et l’attaque frontale en parlant de corruption pouvait très bien avoir l’effet inverse et les braquer.

Mathieu a été particulièrement malin on leur demandant toujours pourquoi, ou comment et en leur montrant qu’ils nous prenaient pour des imbéciles.

On a aussi rencontré à Paksé un français qui justifiait le système, disant qu’après tout ce n’était que 2 dollars. Certes, ce n’est que 2 dollars, mais par principe, on n’aime pas ça. Le français de Paksé nous a demandé « tu bosserais toi pour 150 dollars par mois ?» je ne suis pas sûre que cela justifie la corruption, il y a d’autres moyens pour demander une augmentation de salaire après tout. Et je pense aussi que la corruption n’est pas nécessairement une affaire de salaire, l’être humain en voulant toujours plus. Cependant c’est facile à dire quand on a un salaire qui nous permet de partir faire un tour du monde d’un an, et je n’ai pas envie de me transformer en donneuse de leçons mais bon par principe on n’avait pas envie de participer à la corruption générale.

Maintenant côté Cambodge, on se prépare pour une nouvelle bataille.

Ils vérifient notre certificat de vaccination et c’est reparti

- « Pay 2 dollars

- Why ?

- Covid check

- But this is the requirements of your country, this is not up to us to pay this

- Everybody pays

- So?

- So you pay too

- When we went to the embassy, we checked with the agent over there, he assured us there was nothing more to pay. He gave us his number, we can call him if you want, and check. I am not sure he will appreciate to be called on a Sunday but he said we could call him.

- That’s ok you can go”.

C’était vrai, on avait fait le visa à Vientiane (ce qu’on recommande), j’ai demandé à l’agent de nous faire une lettre officielle comme quoi il n’y avait plus rien à payer sur place, il m’a donné son numéro de téléphone, disant qu’on pouvait l’appeler si besoin. Je l’ai ajouté sur Whatsapp, pour bien montrer à l’agent qu’on l’avait. La menace a été très efficace.

On passe dans un bureau ou les autres sont en train de faire le visa. On montre qu’on a déjà le nôtre. L’agent nous demande combien on a payé, probablement pour nous demander plus. On dit 40USD (ce qui est vrai), il hésite, et on lui dit qu’on a vérifié et qu’il n’y avait pas d’autres frais. « C’est bon passez ». On passe encore un nouveau bureau ou deux personnes se passent nos passeports, ils revérifient le visa, notre formulaire d’entrée, notre vaccination. Elles nous octroient enfin le précieux tampon.

Puis on repasse encore un garde à la frontière, qui vérifie qu’il y a bien un tampon. Enfin il demande d’abord à être pris en photo quatre fois en train de vérifier les passeports… Surprenant.

Nous voilà au Cambodge, mais la journée est loin, très loin d’être terminée. On attend dans une petite gargotte, on attend, on attend, on finit par comprendre qu’on attend qu’il y ait d’autres touristes qui passent la frontière pour ne pas voyager à vide ; On attend donc 3 heures…

On monte dans un minivan archibondé. On change à Stung Treng et on monte dans un minivan bondé. 7 enfants et trois adultes. Qui nous ont toussé dessus pendant 6 heures, transportant et mangeant du durian qui les a ensuite fait vomir. Les gamins ont hurlé pendant 6 heures (autant vous dire que c’est un contraceptif psychologique extrêmement puissant). Le tout pour 40 dollars chacun. Quand je me suis plains à la compagnie de transport, ceux-ci n’ont même pas eu la décence de nous répondre. Donc évidemment on ne recommande pas ce genre de service client.

La bonne nouvelle : nous voilà au Cambodge.