HISTOIRE ET CULTURE

Histoire

La Polynésie Française fait partie des derniers territoires « découverts » par les européens. Une longue histoire était dès lors déjà écrite et une véritable culture avait déjà émergée.

Les origines des premiers habitants de Polynésie fait encore débat parmi les scientifiques. On a d’abord pu penser que les peuples sudaméricains avait peuplé ces îles. Aujourd’hui la thèse principale est celle de peuples de l’Asie du Sud-Est, qui navigateurs s’aventurèrent au large et découvrirent ces îles par vagues successives : d’abord dès -2 000 avant JC, les Fidji et les Tonga, puis les Samoa. Plusieurs siècles après les îles de la Société, les Tuamotu et enfin les Marquises. Dans un troisième temps, ces navigateurs hors pairs s’aventurèrent vers Hawaii, l’île de Pâques, les îles Cook et la Nouvelle-Zélande. On ignore encore exactement les raisons de ces vagues successives d’immigration mais il apparait probable que des raisons démographiques ont poussé ces peuples à chercher d’autres terres habitables.

A cette époque, vraisemblablement le pouvoir s’exerçait de manière très locale. Les Marae étant le centre du pouvoir. Cela n’empêchait pas les différents chefs de s’affronter d’une île à l’autre.

Plusieurs explorateurs européens se succèdent sans s’attarder en Polynésie. Découvrant ces îlots sans s’y arrêter pour la plupart (1520 Magellan découvre les Tuamotu, 1595 Alvaro de Mendana de Neira aperçoit les Marquises). Mais ce sont trois navigateurs qui vont vraiment marquer l’histoire de la découverte par les européens. Ces trois navigateurs se succèdent de peu dans le temps : Samuel Wallis en 1767 à Tahiti, Bougainville en 1768 à Tahiti également et James Cook entre 1769 et 1779. Ces découvertes par des navigateurs de différentes nationalités européennes ont vite suscité des revendications territoriales et de nombreuses guerres. Les espagnols et Boenecha, tentèrent de mettre la main sur la Polynésie en 1774 mais l’implantation des espagnols à Tahiti se solda par un échec et l’Espagne abandonna toute revendication sur l’île.

La présence européenne prend ensuite la forme de missions religieuses venant évangéliser le Pacifique et de baleiniers venant commercer. Le choc fut très violent mettant en péril les fondements de la société polynésienne. Tatouage, chant, danse, vêtements, mœurs, religion polythéiste. Tout fut interdit. Des luttes d’intérêt virent aussi le jour et c’est ainsi que la dynastie des Pomaré émergea. Le roi Pomaré se convertit au catholicisme, échangea avec les européens, notamment pour leur armement et cela permit à la dynastie de faire ce qui jusqu’à présent avait échappé aux autres chefs locaux : prendre le dessus sur les autres chefferies. Ces luttes d’intérêt faisaient écho jusqu’en Europe puisque sur fond d’évangélisation il était véritablement question d’influence française ou britannique.

La France finit par instaurer un protectorat en Polynésie en 1842. Plusieurs guerres s’en suivirent. Pomaré V (fils de la reine Pomaré IV qui mourut en 1877 et qui eut un rôle très important en Polynésie) n’opposa plus vraiment de résistance à la France et en 1880 la Polynésie devint une colonie française et ce jusqu’en 1966. La France exploita de nombreuses ressources polynésiennes : phosphate, vanille, coton, nacre etc.

En 1963 la France commença les essais nucléaires en Polynésie. Jusqu’à aujourd’hui il s’agit d’un sujet extrêmement controversé, mêlant secret défense et rancœur. Le chemin sera encore long et on peut sentir encore aujourd’hui que c’est un sujet très sensible.

Le personnage le plus connu de l’histoire récente de Polynésie est bien évidemment Gaston Flosse : Président de la Polynésie de 1982 à 2005. Son éternel rival Oscar Temaru, maire de Fa’a ne manque pas de charisme aux yeux des Polynésiens. IL succède d’ailleurs à Gaston Flosse en 2004 en tant que Président de la Polynésie, après ce qui semble être un véritable coup de théâtre, Gaston Flosse ne s’attendant pas à perdre les élections avant d’être censuré par l’Assemblée de Polynésie (motion de censure étant votée après que le siège de majorité de Temaru change de camp). Après cette motion de censure et l’annulation des élections de 2004 par le Conseil d’Etat, un nouveau vote est organisé. Temaru gagne à nouveau et cette fois avec une large majorité. Temaru est renversé en 2007 et quelques rebondissements ont lieu dans l’élection du nouveau président de la Polynésie (oscillant entre Gaston Tong Sang soutenu par Flosse puis renversé par une alliance Flosse-Temaru, et d’autres multipliant les différents gouverments). En 2014 c’est finalement Edouard Fritch (l’ex-gendre de Gaston Flosse) qui prend la Présidence de la Polynésie. Tous s’accordent à dire que depuis 2016, Edouard Fritch semble avoir ramener un semblant de stabilité politique en Polynésie

Organisation administrative de Polynésie ;

La Polynésie étant un « Pays d’Outre-Mer » les instances de gouvernement sont différentes. Ils disposent d’une Assemblée, d’un Haut-Commissariat et d’un Président.

Le Président de Polynésie est élu par l’Assemblée de Polynésie et dirige le gouvernement.

L’Assemblée de Polynésie vote les lois dans son domaine de compétence (certaines compétences restent du domaine de la métropole (justice, défense, politique étrangère etc.) et donne son avis sur les lois de métropole.

Le Haut-Commissaire en revanche assure l’autorité de l’Etat en Polynésie pour les domaines qui relève de la compétence de l’Etat (de la métropole)

Ce qu’on a compris une fois sur place :

Mana et les légendes sont très importants. Malgré un fort côté religieux, les croyances et les légendes persistent.

Se déchausser !! Déchaussez-vous partout, même sur les terrasses, il faut laissez ses chaussures à l’entrée systématiquement même au Fare Pote à Huahine on vous demande de vous déchausser. Question de respect

Le tutoiement : il est très facile, et il ne faut pas mal le prendre. C’est même plutôt agréable ; On avait un peu peur de manquer de respect alors on évitait tutoiement ou vouvoiement jusqu’à ce que la personne en face, fasse le premier pas, si elle vouvoie on vouvoie si elle tutoie on tutoie.

La gentillesse, les polynésiens nous ont émerveillés par leur gentillesse. Le cœur sur la main, toujours prêts à discuter, à échanger, à donner de bons conseils, où à nous offrir un bout de leur terrasse lorsque l’on se fait surprendre par une averse tropicale et qu’on est à vélo !

La famille, les enfants semblent appeler tous les gens de l’île, tonton ou tata, les familles vivent ensemble le plus souvent, les liens ont l’air très solides.

Les chiens qui trainent partout, et les poules et les coqs aussi !

Vaa, cette pirogue surprenante qui se met parfois dans le sillage du bateau d’excursion. Sa forme asymétrique et ses jolies décorations permettent souvent d’illustrer pour de vrai les compétences de nos navigateurs hors pairs préférés.

Tressage de chapeaux et de paniers, pareo, colliers de coquillage et de fleurs (pour dire au revoir ou bonjour), monoï, on trouve cet artisanat un peu partout et cela donne de belles couleurs au quotidien.

Les fleurs ont une importance capitale, mille couleurs et senteurs rythment la vie des polynésiens

La Danse ori tahiti : pas un spectacle pour touriste (si on choisit bien) mais importance capitale dans la culture polynésienne, codifiée elle permet d’exprimer beaucoup de choses

Pour finir l’amour du fenua, peut-être encore plus marqué que sur d’autres îles à cause d’un isolement plus prononcé, l’amour de la terre, du fenua saute aux yeux et marque l’esprit, et on ne peut être qu’ému face à cela.