Montréal, la ville de tous les possibles.

Juin 2016 : première expérience à l’étranger. Direction Montréal. Le passage de la douane est toujours un peu stressant, surtout lorsque vous demandez un permis vacances travail. Malgré une pré-approbation sur le site, tout se joue à l’arrivée. Attention cependant si vous n’avez pas suivi toute la démarche en amont plusieurs mois à l’avance, impossible d’obtenir le précieux sésame. Le douanier étudie mon dossier, les pièces justificatives (banque assurance etc.) et le voilà qui m’agrafe à mon passeport le document qui me permettra de vivre une expérience incroyable.

J’ai passé plusieurs mois en stage dans une entreprise fabuleuse, avec des gens merveilleux dont la marque restera longtemps gravée dans mon coeur. Cette expérience aura été comme une renaissance un sentiment très fort.

Quant à la partie voyage, que dire de Montréal ? C’est vrai qu’il s’agit d’une ville américaine avec des buildings et de grandes infrastructures. Mais nous avons adoré l’ambiance de cette ville. Les trois mois d’été sont très animés avec de nombreux festivals : food truck, jazz, humour, pique-niques électroniques, il y a en a pour tous les goûts. On prend vite le rythme de la ville, en prenant le métro et arpentant toutes les galeries souterraines qui permettent de supporter l’hiver si rude, on s’habitue très facilement au sentiment de sécurité qui règne, qu’importe l’heure, qu’importe la tenue, même lorsqu’on est une fille seule, on est libre de se promener en toute sécurité, sans se faire siffler ou quoi que ce soit. Je ne me suis jamais autant fait aborder dans la rue, mais il s’agissait toujours de paroles bienveillantes. On s’habitue aussi à ce sentiment si unique : ici, tout est possible. On sourit devant les commerçants qui vous gratifie au premier abord d’un « Bonjour, Hi » pour vous laisser l’opportunité de répondre soit en français soit en anglais. La mélodie de l’accent québécois et des mots qui leur sont propres résonne encore mélancoliquement dans mon cœur. On voit sur les plaques d’immatriculation des voitures la fameuse phrase « je me souviens » en hommage aux origines françaises, et on comprend mieux qu’on appelle les québécois nos cousins. Mais ce qui marque vraiment, ce sont les habitants. Ils sont d’une gentillesse à toute épreuve. Il suffit que vous vous arrêtiez pour consulter votre carte dans la rue, pour que quelqu’un vous propose de l’aide. Lorsque vous discutez avec un québécois, il vous demandera très vite si c’est la première fois que vous venez au Québec, et vous souhaitera la bienvenue. On a beaucoup de leçons à prendre d’eux.

Montréal a aussi une spécialité culinaire : la poutine. Concrètement il s’agit de patates recouvertes d’une sauce étrange et d’une pâte molle que certains osent appeler fromage. A goûter pour voir ou pour survivre en hiver, mais je dois avouer que ce n’est pas le top de la gastronomie. Néanmoins il faut remettre les choses dans leur contexte : lors des hivers rigoureux les français cachaient la partie consistante de leur repas (les patates, rappelez-vous qu’il peut faire jusqu’à -40° quand même !) sous un aspect peu ragoutant (la sauce et le fromage) pour que les anglais, dégoûtés par l’aspect des choses, ne leur en piquent pas.

Attention à certains mots qui peuvent mener à des quiproquos (croyez-moi !), ainsi chaudasse veut dire pompette (il ne faut donc pas se vexer si à l’occasion d’un afterwork, l’un de vos collègues vous demande si vous êtes chaudasse), ne parlez pas de gosses, la signification est tout autre, et vous apprendrez que vous pouvez parfaitement vous branler dans un lieu public, il s’agit en vérité de se balancer. Si vous êtes mal garés vous prendrez un ticket. Et la liste est encore longue, bref c’est l’occasion de moments de solitude et de grands fou-rires.

A Montréal, il faut prendre le temps de visiter le centre, la banque, la basilique Notre-Dame qui ressemble comme deux gouttes d’eau à la Sainte-Chapelle sur l’île de la Cité, la vieille ville, les marchés (Atwater), le port, l’île, le Mont-Royal, l’oratoire Saint-Joseph, le parc Jean-Doré et déguster une queue de castor !