Le Népal en un mot

Capitale : Katmandou

Nombre d’habitants : 29 Millions d’habitants

Climat : de mai à septembre c’est la saison humide et d’octobre à avril la saison sèche. L’hiver il fait froid. Très froid. Les meilleurs mois pour voir les montagnes sont octobre novembre (pas trop tôt car la mousson peut s’éterniser) et pas trop tard car après il fait trop froid. La deuxième meilleure période est le mis d’avril.

Drapeau : la forme du drapeau népalais est unique au monde. Il s’agit de deux triangles superposés avec un plus large en bas qu’en haut. C’est le drapeau du pays depuis 1962. Les deux triangles représentent les hautes altitudes de l'Himalaya ainsi que les deux religions les plus présentes au Népal, l'hindouisme et le bouddhisme. Le rouge cramoisi est la couleur nationale du pays. Il représente la bravoure des Népalais. On trouve sur le drapeau une fleur de rhododendron, la fleur nationale. La bordure bleue, comme un voile entourant le pays, symbolise la paix et l'harmonie.

Devise et banque : la roupie népalaise. Lors de notre visite 1€ = 132 roupies népalaise.

Pour les banques attention elles prennent toutes 500 roupies de frais. Il faut donc choisir celle qui a le plafond le plus élevé car les frais sont les mêmes quelques soient les sommes retirées. On a trouvé Nabil Bank dont le plafond est à 35 000 roupies.

Conditions d’entrée : visa pour 30 jours est à 40 dollars. Pour 90 jours 125 dollars. Ne faites pas comme nous, prenez le visa pour trente jours et demandez une extension une fois sur place c’est bien moins cher. Passeport valable 6 mois après le retour.

Pour le COVID : plus de formalités mais on nous a fait un antigénique à la frontière (on avait presque oublié cette sensation agréable de chatouilles du cerveau).

Langues et quelques mots utiles : le népali. Apparemment c’est assez proche de l’hindi.

Bonjour/au revoir : Namaste

Merci : Dhanyabad

Politique

Le Népal était une monarchie jusqu’en 2008. Depuis il s’agit d’une république parlementaire de type fédéral. Selon la Constitution de 2015 le Népal est « Un État indépendant, indivisible, souverain, laïque et une république démocratique ». Le pays est à présent une fédération de sept Provinces, chacune d'entre elles ayant sa propre assemblée et son gouvernement provincial.

Le président de la République démocratique fédérale du Népal est élu au scrutin indirect majoritaire à deux tours par un collège électoral composé des membres des deux chambres du parlement fédéral et de ceux des 7 assemblées provinciales. La durée de son mandat est de cinq ans, renouvelable une seule fois. Son rôle est essentiellement cérémoniel.

Le Premier ministre du Népal est nommé par le président sur proposition du parti ou de la coalition majoritaire à la chambre basse. Il forme son gouvernement, qui ne peut être composé de plus de vingt cinq membres et est responsable collectivement devant la chambre. Le président du Népal, chef de l'état, n'est pas chef du gouvernement. Le Népal est ainsi organisé sous la forme d'un régime parlementaire.

Economie

Comme on l’a déjà dit, le Népal est l’un des pays les plus pauvres au monde, un quart de la population vit sus le seuil de pauvreté.

Le pays a une forte démographie mais presqu’aucune opportunité. D’où l’exode vers l’étranger.

Le pays est très dépendant de l’aide internationale, a fortiori après les séismes de 2015. Mais surtout le pays est dépendant de ces deux puissants voisins : l’Inde et la Chine qui n’hésitent pas à s’immiscer dans la politique intérieure du pays (nous étions au Népal pendant les élections législatives du 21 novembre. Pour éviter tout « problème » ils ont fermé les frontières terrestres avec l’Inde du 17 au 22 novembre, curieux.)

Le Népal a adopté sa nouvelle constitution après les séismes de 2015. Cette dernière ne plait pas du tout à l’Inde, officiellement pour des questions de castes. L’Inde a alors imposé des sanctions économiques contre le Népal qui depuis se tourne de plus en plus vers la Chine notamment dans l’hydroélectricité et l’industrie.

L’agriculture et le tourisme sont les deux principaux porteurs de l’économie népalaise. Mais il s’agit davantage d’une économie de subsistance.

Les devises envoyées par les népalais expatriés représentent 32% du PIB.

Géographie

LE pays est complètement enclavé entre la Chine et l’Inde. Une route récente permet de relier la Chine au Népal. L’inde est donc de plus en plus intéressée par le transport routier à travers le Népal.

On trouve 5 régions :

- Le Téraï : à la frontière indienne où se trouve l’agriculture et qui est la seule partie « plate du pays »

- Less Siwalik : les contreforts de l’Himalaya

- Le Mahabharata Lekh : une chaîne montagneuse

- Le plateau népalais

- Et la Chaîne himalayenne qui compte les plus grands sommets du monde.

Tout le pays est une zone sismique très dangereuse.

Histoire

Pendant un long moment on a une succession de rois et de seigneurs qui se font au fil des relations avec la Chine et l’Inde. Le royaume éclate en plusieurs petits états dont on trouve encore la trace aujourd’hui : Bhaktapur Patan etc. Puis vint l’ère des Rana qui permettent au pays d’être reconnu comme état indépendant (et ce malgré une fermeture totale de l’Etat en lui-même). Le régime tombe en 1951 sous l’influence de l’Inde. Le roi Tribhuvan était prisonnier des Rana, il est aidé par l’Inde dans son évasion. Après le mouvement insurrectionnel qui s’en suit une paix est signé entre les Rana et Tribhuvan, avec à la clé la promesse d’une démocratie.

Dans les années 90 le roi accepte le principe d’une monarchie parlementaire. Beaucoup d’instabilité et de corruption s’en suivent. Une insurrection maoïste éclate alors en 1996. Et en juin 2001 le roi et sept membres de sa famille sont assassinés dans le palais royal. On pointe immédiatement le doigt vers le frère du roi, qui devient alors, à son tour roi. Sous prétexte de l’instabilité politique régnante il dissout l’assemblée nationale (seul contre-pouvoir) et s’attribue les pleins pouvoirs.

L’insurrection s’aggrave et la répression est terrible. On trouve alors des zones contrôlées par les maoïstes et d’autres contrôlées par le pouvoir officiel. La lutte entre les deux est sanglante. Le nouveau roi Gyanendra fait intervenir l’armée. Près de 13 000 Népalais trouve la mort dans ces affrontements.

Des pourparlers s’ouvrent en 2005. L’intervention de l’ONU est prévue et une coalition doit être formée avec le désarmement des maoïstes, l’élection d’une assemblée constituante et l’arrêt des opérations militaires et policières. Les actes se font attendre et les maoïstes reprennent les armes. La réponse du gouvernement est radicale et quasi-totalitaire. La rue ne se calme pas et le roi rétablit le parlement. Ses pouvoirs sont alors considérablement diminués. En 2006 les deux parties demandent l’aide de l’ONU. En 2007 le parlement vote l’abolition de la monarchie. En 2008 des élections sont organisées et les maoïstes arrivent en tête. Pour autant c’est un opposant politique qui est élu président de la République et un maoïste Premier ministre. A cause d’une cohabitation invivable le premier ministre démissionne en 2009 ; De nouvelles élections évincent les maoïstes et d’énormes grèves s’en suivent. Les crises climatiques et alimentaires se suivent. Une instabilité politique s’instaure. En 2011 un accord est signé intégrant les rebelles maoïstes à l’armée régulière. Mais de nouvelles démissions est grèves rendent ingouvernable le pays jusqu’en 2015.

En avril 2014 une avalanche ravage l’Everest tuant 16 guides népalais. C’est l’accident le plus mortel qu’il y ait eu. Les sherpas se mettent alors en grève pour que les familles soient indemnisées justement. L’économie nationale dépendant largement d’eux, leur voix se fait entendre.

Malheureusement en avril de l’année suivante, le 25 avril 2015 pour être précis les plus gros tremblements de terres depuis 80 ans ravagent le pays. (une semaine avant les scientifiques disaient que bientôt de terribles séismes ravageraient le pays). Tout le pays est ravagé et de nombreuses répliques (environ 300 dans les semaines qui suivent) rendent les secours difficiles et cause encore plus de précarité. Le village de Langtang est entièrement détruit. L’Everest, le camp de base est durement touché aussi. On estime à 8 500 le nombre de morts et à 18 000 le nombre de blessés. Le nombre de sans-abris est encore plus élevé. 8 millions de népalais sont touchés. L’Aide internationale s’organise mais la reconstruction est longue est difficile.

La période qui s’en suit permet d’adopter une Constitution qui était en discussion depuis 2007.

Les dernières élections ont eu lieu le 21 novembre 2022. Les résultats sont encore en cours d’étude ;

Humanitaire

Le Népal est l’un des pays les plus pauvres du monde. Les catastrophes naturelles à répétition n’arrangent pas la situation c’est le moins qu’on puisse dire.

La situation des femmes au Népal est particulièrement difficile. On y pratique encore l’exil menstruel. Peu d’entre elles sont scolarisées (les ¾ des enfants ne fréquentent que l’école primaire). Le travail des enfants est une réalité. Les femmes sont particulièrement vulnérables en fonction du système de castes et parce qu’avoir une fille est presque une tragédie pour certaines familles à cause du coût de la dote. Un proverbe indien, présent dans un de mes livres d’histoire géographie me revient « avoir une fille c’est comme arroser le jardin du voisin, c’est inutile et ça coute beaucoup d’argent ». Elles sont les premières victimes du trafic d’êtres humains qui sévit partout dans le pays. Elles se retrouvent souvent dans des bordels indiens, et à termes séropositives rejetées par leur famille. Le trafic d’être humain est un véritable fléau dans le pays. Elles deviennent esclaves sexuelles ou tout simplement esclaves d’ateliers et d’usines. Attention aussi aux organismes d’adoption ou de volontourisme qui entretiennent ce genre de trafic.

De très nombreux népalais partent travailler dans les pays du Golf notamment pour la coupe du monde qui se déroule actuellement. Nombre d’entre eux sont rentrés et continuent de rentrer entre quatre planches et leurs familles ne seront jamais payées pour un « travail » pour lequel ils ont donné leur vie. Dans notre vol pour Perth nous avons fait escale à Kuala Lumpur. Le vol Katmandou – Kuala Lumpur était plein à craquer de gamins d’une vingtaine d’années qui partaient pour deux ans, travailler en Malaisie.

Sécurité : on a trouvé le Népal très safe (bon après perdus dans la montagne et en se couchant à 19h30 on ne prenait pas des masses de risques non plus). Les Népalais sont gentils et on leur fait vite facilement confiance. Il faut faire attention au danger sur la route, forcément et au mal des montagnes. Il parait également que des vols ont été reportés dans les lodges. Prudence donc.

Santé : les vaccins habituels et en plus la rage éventuellement. C’est vraiment pour ce pays en particulier (et pour l’Inde) que nous avions fait le vaccin. EN effet étant en trek pendant 14 jours on avait besoin du plus de temps possible pour rejoindre un hôpital si besoin. Mais les chiens au Népal sont beaucoup plus gentils qu’en Asie du Sud-Est, on les trouve partout mais ils ne nous ont jamais aboyés dessus. Certains faisaient même un bout de chemin avec nous !! On les voyait même se faire chouchouter par les habitants (ce qu’on n’a jamais vu en Asie du Sud Est, peut-être la raison pour laquelle ils sont beaucoup moins agressifs ?)

Il faut aussi faire attention d’un point de vue alimentaire surtout à Katmandou et sur les treks, croyez-nous ce n’est pas drôle de marcher avec une intoxication alimentaire. Certains nous ont dit qu’ils avaient évité Katmandou exprès pour ne pas en attraper une (et on a croisé 3 personnes qui s’étaient également fait avoir). Attention aussi aux épidémies de Dengue.

Prévoir une bonne trousse à pharmacie. Et s’il vous reste des médicaments il vaut mieux les déposer à l’ambassade.

Religion et population

Il y a beaucoup d’ethnies différentes au Népal.

On compte notamment :

- Les Newars (divisé en 84 castes)

- Les Sherpas (rien à voir avec les sherpas dans les groupes de randonnées). Ils sont fondés sur la non-violence. Les femmes disposent des mêmes droits que les hommes.

- Les Gurungs d’origine tibétaine

- Les Tharus : majoritairement au Téraï.

Le système de caste rend la société très inégalitaire.

On trouve également beaucoup de réfugiés tibétains et bhoutanais.

Pour les religions : majoritairement les népalais sont hindouistes. L’autre religion importante est le bouddhisme et souvent les deux religions se mélangent.

Transports

Alors là c’est la cata complète. Heureusement qu’on avait fait le Laos avant et que cela nous avait appris la patience. On ne s’énervait même plus ! les routes sont dans état catastrophique. Et a la rigueur c’est peut-être mieux comme ça quand on voit leur conduite sur les quelques tronçons en bon état. La conduite est vraiment très, très dangereuse. Multipliez par deux tout temps de bus annoncé, et il vaut mieux privilégier les tourist bus.

Le transport en avion ? ce n’est pas mieux. Toutes les compagnies népalaises sont blacklistées en Europe pour manque de formation des pilotes et manque d’entretien. Alors, si on ajoute à cela le terrain particulièrement accidenté, les accidents fréquents (dernier en date en mai 2022) et la présence de l’aéroport le plus dangereux du monde… Bon je vous laisse faire les calculs j’étais trop occupée à prier (et je n’ai fait aucune discrimination sur la divinité à invoquer, toutes celles que je connaissais de nom n’étaient pas de trop). Pour l’avion il faut vraiment éviter la période des moussons.

Ce qu’on a aimé :

Evidemment les paysages fantastiques

Le sourire incroyable des népalais

Le sentiment incroyable d’arriver à son objectif au camp de base

Partager ces moments magiques avec un membre de notre famille

La solidarité de la montagne

Ce qu’on n’a pas aimé

La pollution de Katmandou

L’intoxication alimentaire

Les transports

Le côté un peu trop touristique d’EBC

La mendicité

Fun fact

Le hochement de tête de droite à gauche. Les népalais répondent souvent à votre question par un hochement de tête qui en France serait interprété par « bon ça m’embête mais je vais le faire quand même », ce qui la première fois a donné lieu à une conversation sans fin avec le chauffeur de taxi où on lui disait que si l’endroit où il devait nous déposer le dérangeait on pouvait faire autrement, il répondait en permanence par ce hochement de tête, alors on insistait parce qu’on ne voulait pas le déranger… bref vous voyez le dialogue de sourd ?

Everest : le vrai nom de l’Everest est Sagarmatha. On l’a appelé Everest car Jon Everest s’était amusé à répertorier tous les sommets sans nom en 1849. Puis en 1852 on a appris le plus élevé était le pic XV qu’on a baptisé Everest en son hommage.

Les montagnes sont la demeure des dieux.

Musique

Le petit nom qu’on donne au trek de l’Annapurna Base camp c’est ABC. Donc pendant 10 jours j’ai eu ABCDEFU de Gayle dans la tête.

Pendant toute la journée de safari à Chitwan : Roar de Katy Perry

Et sinon Yellow, la petite chanson qu’écoutait un groupe à notre départ pour ABC justement. Séquence émotion.

Livre/films

Everest ou Into Thin Air (livre ou film)

14 x 8 000

Séismes (sur netflix à regarder une fois que vous êtes rentrés).