Perth et ses environs

Initialement nous devions travailler en Nouvelle-Zélande et n’avions prévu que de voyager en Australie. Mais avec les péripéties pandémiques nous avons fini par travailler en Australie. L’occasion pour nous de travailler en Western Australia, partie que nous n’avions pas au programme. Nous profitons donc des week-ends pour explorer les environs. Evidemment pas tout, surtout vue l’étendue des territoires (environ 5 fois la France). Mais nous en profitons bien. Malheureusement pas d’Exmouth ni de Karijini (ce n’est pas la bonne saison et il y a 15 heures de voiture aller, 15h retour).

Perth

La ville est très agréable, une sensation de ne jamais être en ville. Il y a bien le CBD (Central Business District) où de grands immeubles dessinent un horizon moderne. Mais on en sort très vite, et le paysage change immédiatement pour des maisons et des quartiers résidentiels.

Où dormir

Chez Sandra et Craig évidemment ! Plus sérieusement en arrivant nous avions fait une demande de Couchsurfing à Sandra et Craig et nous avons rencontré les amis d’une vie. Des gens d’une gentillesse et d’une bonté rarement égalées. Après nous avoir indiqué comment nous rendre chez eux depuis l’aéroport, ils sont venus nous chercher à l’arrêt de métro le plus proche. Ils nous ont mis à disposition une magnifique chambre, salle de bain à nous et la piscine. Ils nous ont emmenés faire les courses, nous ont fait visiter Fremantle. Et nous ont dit de rester aussi longtemps qu’on le souhaitait (même tout le mois où on travaillait), nous ne voulions pas trop abuser de leur gentillesse mais nous sommes quand même restés deux semaines chez eux, à dîner ensemble, aller au pub, à la plage. Et nous sommes partis le cœur un peu lourd tellement nous avions aimé notre cohabitation. Sandra et Craig nous ont invités à passer Noël et le Nouvel An avec eux, et il n’y a tout simplement pas assez de mots pour décrire notre reconnaissance. Nous avons hâte de les revoir (cette fois en France). Ils font partie des rencontres les plus marquantes de ce tour du monde. Notre première impression de l’Australie, et je pense que si on aime autant l’Australie, c’est en grande partie grâce à eux. Ils sont une inspiration de ce que l’humanité a de meilleur et de plus généreuse.

Où manger ?

On était tellement contents d’avoir de nouveau une cuisine (et les prix sont tellement élevés) qu’on a préféré le fait-maison au restaurant. Et je peux vous dire qu’on a vite repris tous les kilos perdus sur le trek.

A voir dans Perth :

King’s Park : un immense poumon vert, un parc en hauteur qui offre une vue spectaculaire sur la ville, et la swan river, où parfois des hydravions atterrissent. On peut voir le jardin botanique, le pont en verre, le Kokoda trail. Une très agréable promenade.

Les deux rues principales : Hays street et St George’s terrace street, petites rues sympathiques avec quelques recoins cachés. Une mention spéciale pour London Court.

Northbridge est le coin pour sortir.

La Western Australia National Gallery, gratuite avec un magnifique rooftop. Il y a même une pièce où on peut s’imaginer nous-mêmes artistes. Mathieu s’est régalé.

Les jardins vers la cour suprême mènent ensuite vers Elizabeth Quay, et le quartier est tellement agréable, sur les bords de la Swan River c’est un peu le quartier vivant et culturel. On y trouve régulièrement des expositions. Il m’a fait penser au V&A Waterfront de CapeTown et j’adore ce genre de quartier.

Dans les environs immédiats de Perth

La Swan Valley

C’est la vallée un peu viticole de Perth. Très agréable pour des dégustations en extérieur dans un cadre reposant, vert et agréable. C’est là que nous travaillions (Oakover avec un restaurant très sympa). Une mention spéciale pour le domaine de Sitella qu’on a beaucoup aimé. La journée se passe à manger et déguster des vins (attention au retour). On retrouve (en un peu moins joli il faut le dire) l’ambiance des dégustations sudafricaines. Western Australia, nous a beaucoup fait penser à l’Afrique du Sud (en plus plat) et c’est un compliment, au moins pour nous, parce qu’on a adoré l’Afrique du Sud. Mais il ne faut pas oublier que les Sudaf et les Australiens ne s’aiment pas franchement, un peu de compétition à la franco-anglaise, et je ne sais pas qui est qui.

Fremantle

Un très joli quartier, ou ville de Perth. En bord de mer, avec une architecture balnéaire très agréable. Le marché y est également sympathique. Là il suffit de se promener au détour des ruelles, de s’arrêter boire un verre à Gage Roads, de visiter la vieille prison. Il suffit de flâner dans le coin pour passer un bon moment.

Rottnest Island.

Un vrai coup de cœur. Il faut y aller un jour où il fait beau ! Pour y aller il suffit de prendre le ferry (Rottnest Island ferry) depuis Fremantle et de se garer vers le B-Shed (10 dollars la journée).

On embarque pour une demi-heure de ferry. La mer peut être agitée. Et on arrive au paradis !! l’île est absolument magnifique, les petites criques et l’Océan aux couleurs stupéfiantes sont spectaculaires. Le ferry et les droits d’entrée sur l’île nous ont coûté 128 dollars à deux. Une fois arrivés, nous louons des vélos pour 60 dollars la journée (nécessaire) et nous commençons le tour de l’île, sans se presser, s’arrêtant aux criques que l’on trouve. On admire les épaves de bateaux échoués le long d’une côte dangereuse. Le paysage déchiqueté et la couleur de l’eau nous font rêver. On déjeune à Little Salmon Bay (emmener son repas tout est hors de prix et uniquement dans la ville d’arrivée). On continue jusqu’au point le plus à l’ouest. Le vent souffle, les paysages sont superbes, on s’arrête pour admirer les phoques qui se reposent au soleil.

Au détour de nos pérégrinations cyclistes nous tombons sur ces petits animaux trop mignons que sont les quokkas. On ne les trouve qu’à Rottnest. Et d’ailleurs le nom de l’île leur est attribuable ; Lorsque l’explorateur qui découvrit l’île y posa les pieds il tomba nez-à-nez avec ces rongeurs qu’il prit pour des rats. Et il y en avait apparemment, beaucoup, mais genre beaucoup beaucoup. Il baptisa donc l’île Rat Nest (le nid à rats) et c’est devenu Rottnest.

Pour être honnêtes on a d’abord vu plus de serpents que de quokkas, et ce n’est pas eux que j’étais venue voir. Les quokkas sont des stars et ils ne sont pas franchement farouches ; Attention cependant, il ne faut pas les nourrir. Le selfie Quokka est un cliché souvenir important d’Australie et je serais très hypocrite de le critiquer vu le temps que j’ai passé à essayer d’avoir le mien. Mathieu préférant rester loin de ces rongeurs. Mais l’idée et de s’approcher doucement, de garder une distance raisonnable avec l’animal et de le laisser s’approcher s’il le souhaite. Il ne faut pas essayer des les attirer avec de la nourriture.

Bref on continue et on adore Catherine’s Bay. On longe la côte scrupuleusement pour ne rater aucune des magnifiques baies qui parsèment cette île enchanteresse.

Une journée c’est presque frustrant, parce qu’on aurait bien aimé rester plus. On peut dormir sur l’île mais les tarifs sont exorbitants. En prenant le premier ferry à l’aller et le dernier au retour on peut en profiter pleinement. Un vélo est nécessaire. Il y a aussi un bus qui fait le tour et on peut descendre et monter où on veut mais ça offre quand même moins de flexibilité.

Rottnest est un incontournable et on a adoré !

Margaret River

On avait prévu d’y passer un week-end mais on a trouvé un petsitting et ne voulait pas trop s’absenter longtemps (enfin bon on s’est à moitié transformé en dealer pour chien, mais c’est une autre histoire). Donc nous avons décidé d’aller à Margaret River sur la journée. 2h30 de route. Nous partons donc tôt.

Sur la route on peut s’arrêter à Mandurah, un quartier chic avec des canaux où chaque habitant gare son yacht. C’est pas la crise pour tout le monde. Et Bunbury, autre municipalité assez chic mais rien de transcendant à voir ;

On s’arrête aussi à Injidup Rock Pool, des piscines naturelles agréable quoique légèrement dangereuses. La côte de ce côté-là est superbe et mérite qu’on prenne un peu de temps. Attention cependant le vent se lève tôt et rend les baignades ou bains de soleil pas très agréable. On suit un temps la côte, admirant le paysage. Avant de rejoindre Providore, un vignoble où l’on fait une petite dégustation et la chocolate factory.

On se rend ensuite à Cowarump, une toute petite ville, franchement obsédée par les vaches (en lien avec le début de son nom apparemment). Le point positif c’est qu’on y a trouvé un saucisson français franchement bon (aucun rapport avec les vaches). Sinon les vaches en céramique ont envahi la ville. On trouve dans le parc une sculpture qui date de la première exposition de vaches avant qu’elle ne devienne permanente. Je n’ai pas franchement tout compris à cette obsession, mais c’est amusant. La petite église anglicane dans le parc est mignonne.

On se rend ensuite à Margaret River, fief de la région viticole la plus fameuse d’Australie. Ville sympathique également. On mange dans une brasserie très agréable, avant de nous rendre à Berry Farm, un vignoble avec dégustation où on peut admirer ces petits ThornHill, de magnifiques oiseaux bleus.

Là-aussi la journée est une alternance de côtes superbes, et de dégustation dans un cadre sympa.