Les Galapagos, le paradis de la faune

Les Galapagos, ces îles mythiques étudiées par Darwin. Une faune préservée et incroyable. Un exemple (ou presque) de cohabitation.

Cet archipel de 22 îles se trouve à un peu plus de 1 000km du continent. Elles ont été découvertes en 1535 par Tomas de Berlanga et servait de ravitaillement aux marins et pêcheurs qui s’arrêtaient là et ramenaient des tortues géantes pour les manger. La tortue pouvant survivre un an sans manger.

3 siècles plus tard Darwin s’y établissait, et menait de nombreuses études sur cette faune unique.

En 1959 le parc national fut créé

Comment y aller ?

Pour y aller nous prenons un aller Guayaquil – Baltra (Aéroport de Santa Cruz) et un retour Baltra – Quito avec Avianca.

Le vol aller fait escale à Guayaquil et attention, avant de prendre l’avion il faut passer à l’office du gouvernement des Galapagos pour inspection et paiement des taxes (20 dollars par personne). Là ils vous délivrent un papier sans lequel on ne peut embarquer dans l’avion. Evidemment on ne peut le faire qu’au départ de l’aéroport direct qui mène aux Galapagos. Nous avons 1h40 d’escale, arrivés à Quito nous voyons donc l’office et la longue, très longue queue devant celui-ci. Sueur froide. On n’aura jamais notre avion dans ces conditions ! On remplit grâce à un QR code et en dépit d’une WIFI très aléatoire un pré-formulaire. On finit par arriver au guichet, on paie et on court pour passer de nouveau les contrôles de sécurité. Le panneau d’affichage indique « last call ». Mes petits vieux de compète ont un peu de mal à courir, et Quito se trouve à 2 800m d’altitude. Arrivés dans l’avion, voilà maman qui tombe dans les bras du stewart. Après 10 minutes à respirer, un verre d’eau et quelques complaintes avec proposition pour améliorer le système, la voilà remise.

Une fois arrivés à Baltra, on passe de nouveau des contrôles de sécurité et des vérifications. En s’allégeant, cette fois de 100 dollars chacun.

Il faut payer pour entrer sur chaque île et évidemment tout est sujet à une nouvelle taxe….

En sortant de l’aéroport il faut prendre un bus, 5 dollars le bus, puis un bateau 1 dollars les 10 minutes de traversée puis encore un bus 5 dollars à nouveau.

Pour être honnête même si dès l’arrivée nous sommes frappés par la beauté des paysages et de la faune. Le mercantilisme nous saute aussi immédiatement aux yeux. Et j’avoue que ce n’est pas ce qui laisse la meilleures des impressions.

On arrive enfin à Puerto Ayora

Quelles îles faire ?

Tout un dilemme. Les îles principales sont Santa Cruz, Isabella et San Cristobal.

Il est ensuite possible de faire des excursions à la journée (à condition d’avoir gagné au loto), Daphné, Seymour.

Pour les plus éloignées il faut compter sur une excursion de 5 à 8 jours. Environ 1 500€ par personne au départ de Santa Cruz tout inclus.

Nous avons fait Santa Cruz et Isabella et on a vraiment préféré Isabella !

Santa Cruz

On arrive à l’aéroport de Baltra et c’est tout un périple pour rejoindre Puerto Ayora. Déjà expliqué.

Où dormir ?

On était à l’hôtel Germania, bien situé, correct sans plus mais un peu cher.

Où Manger ?

The Rock pub restaurant a un excellent poulet au Cury et un Pokébowl au thon exceptionneL

Que faire ?

Pour commencer se promener, et s’extasier devant tous les animaux qu’on croise. Et aussi laisser son banc à un lion de mer bien décidé à faire sa sieste à cet endroit. Iguanes marins, lion de mer, on les croise à tour de bras. Depuis le port on peut également voir des requins, des raies pastenagues et autres animaux marins !

Le centre Darwin est très intéressant. Il est gratuit, en revanche le « centro de crianza » à côté qui aide à la reproduction des tortues terrestres, coûte 10dollars.

Les œufs des tortues terrestres sont récoltés par des rangers. Ensuite ces œufs sont placés en incubateur et leur température détermine le sexe de la tortue qui en sortira.

Puis jusqu’à 2 ans elles restent enfermées pour les protéger des rats, cats et autres animaux importés dont on n’a pas encore réussi à se débarrasser. Puis vers 7 ans on les met en quarantaine sans rien leur donner à manger ni à boire puis on les relâche sur leur île natale. Une tortue peut vivre jusqu’à 200 ans et peut rester 6 mois sans boire et un an sans manger. Leur population a été décimée par les navigateurs qui les utilisaient comme garde-manger.

Les Gemelos

Deux cratères de volcans effondrés. Leur taille est impressionnante. Attention cependant, la sécurité du site est plus qu’aléatoire. Il n’y a pas vraiment de barrière. Alors que nous nous en faisions la remarque lorsque nous étions sur place, un petit garçon français de 7 ans est tombé deux jours après que nous y soyons allé. Une chute de plus de 100m, heureusement grâce à la coopération de tous il a pu être sorti du cratère et évacués sur l’hôpital avant d’être rapatrié en France.

Les tunnels de lave

L’île est parsemée de tunnels de lave un peu partout. Certains sont y immenses et on peut facilement s’y aventurer.

Les tortues géantes.

Les tortues sont en liberté partout sur l’île. Il y a 5 ranchs qui permettent de les voir facilement mais les tortues peuvent en sortir à n’importe quel moment. Elles restent sauvages. Evidemment on ne s’approche pas à moins de deux mètres et on essaye de ne pas faire de gestes brusques proche d’elle.

Le spectacle est incomparable et incroyable.

Tortuga Bay

Une balade de quelques kilomètres qui mènent à la plage. Faune et flore en folie

On devait également faire les grietas à notre retour. Mais mon papa s’est cassé le dos dans le ferry retour et il ne pouvait plus bouger. Echec et mat.

Isabella

Comment y aller ?

Ferry à 7h du matin. 2h15 de traversée. A l’aller ça va encore, même si c’est long et au final on est dans de petits bateaux pas très bien aménagés, et propices au mal de mer.

En revanche au retour les courants sont plus forts. Notre capitaine était visiblement très pressé. Le voyage était affreux. On s’éclatait sur les vagues. Les chocs étaient assez violents.

Mon papa, qui se trouvait un peu à l’arrière du bateau a décollé, s’est mal réceptionné en hurlant. Résultat dos en vrac. Il a fini le trajet allongé sur le sol. Tout le monde a été très gentil pour l’aider. S’extirper du bateau a été plutôt difficile. Le banc, à l’endroit où il s’est réceptionné était fissuré. Le choc a dû être violent.

Il y a aussi une technique très intelligente mise en place. Les « ferrys » sont au mouillage a quelques mètres du quai, il faut donc avoir recours à des taxis maritimes. Un dollar le taxi pour aller au bateau puis un dollar à Isabella pour rejoindre le port… Malin non ? Et puis pour utiliser le port de Puerto Ayora il faut payer une taxe maritime encore de 1 dollars puis à Isabella 10 dollars d’entrée chacun. Il n’y a pas de petits profits…

Où dormir ?

GladysMar était top. Bon rapport qualité prix, bien situé, les gens de l’hôtel étaient adorables.

Que faire ?

Isabella est magnifique, il y a plein de choses à faire

Los Tuneles

La meilleure excursion de l’île. Attention à Santa Cruz ils vous mentent en disant qu’il faut réserver hyper longtemps à l’avance et depuis Santa cruz parce qu’il n’y a jamais de place. C’est peut-être vrai en pleine saison mais c’est surtout qu’à Santa Cruz ils vendent l’excursion 130 dollars et à Isabella 110.

On part donc en bateau pour explorer los Tuneles et l’endroit est superbe. Magnifique ! bleu limpide, concrétions rocheuses surprenantes. Faune époustoufflante. La mer est un peu déchaînée et l’entrée dans la passe est difficile mais notre capitaine est tout simplement incroyable. Il manœuvre ça d’une main de maître.

On observe donc les fous à pattes bleues, les pingouins des Galapagos, les iguanes, les tortues. On en prend plein les yeux.

On continue par du snorkeling un peu plus loin, à voir des raies, des requins, des tortues marines. Exceptionnel !

Tintoreras

Plus proche de la ville, les tintoreras sont de petites îles. On commence par du snorkeling, là encore on nage avec une quantité de tortues marines stupéfiantes.

Ensuite on débarque sur les petites îles et on observe les pingouins, les fous, les bébés iguanes, les lions de mer. Merveilleux

El muro de las lagrimas

Depuis la ville, environ 6 km aller 6km retour jusqu’au mur. On conseille de le faire en vélo. Une balade agréable. On s’arrête à différentes plages. On fait la course avec les tortues terrestre. Génial.

Concha de perla.

Super spot de snorkeling près du port.

En revanche le centre de crianza d’Isabella ne vaut pas du tout le coup.

Bref voilà déjà une semaine passée aux Galapagos et c’était une expérience incroyable. La faune et la flore nous montre ce que la nature a de plus beau quand on arrive à cohabiter intelligemment.

Les croisières vers les autres îles doivent être encore plus sauvages et magiques mais notre expérience était déjà merveilleuse.

Attention cependant au mercantilisme et à la surexploitation.