Le Portugal : de Lisbonne à Porto

Décembre 2016. Vivre à Salamanque, si proche de la frontière portugaise et ne pas en profiter serait un affront vous ne pensez pas? Qu'à cela ne tienne la semaine de vacances entre Noël et Nouvel An sera consacré au Portugal.

Le Portugal a quelque chose de charmant, ses habitants sont des gens gentils, la nourriture y est bonne (bon pas la francesinha). On y mange du poulet, de la morue (bacalau), du cochon de lait, de pasteis de Belem en sirotant un petit verre de Porto. On y entend des accents chantants (les portugais sont très forts en langues). On y écoute un air de fado dans la rue le soir.

Premier arrêt : Evora petite ville fortifiée aux couleurs vives. L'occasion d'une promenade pour se dégourdir les jambes après toute cette route. Les rues sont pavées, et les murs jaunes brillent au soleil. On y admire la cathédrale, la chapelle des os, la praça do Giraldo et surtout le temple romain. Malgré la période de l'année, le temps est doux et le soleil brille dans un ciel immaculé. De quoi faire le plein de vitamine D.

Nous voilà repartis pour Lisbonne, la capitale portugaise au charme certain. Que de choses à voir dans cette capitale où règne la douceur de vivre. Au fur et à mesure que l'on se promène sur les quais on a l'impression de passer de Rio à San Francisco, et pourtant c'est bien à Lisbonne que l'on a envie d'être à ce moment précis.

Le tram 28, haut en couleur et en authenticité vous emmènera à bon port.

Pour notre part direction Belem pour tout d'abord goûter les pasteis de nata de Belem dans l'authentique pâtisserie à côté du Palacio Nacional de Belem. Nous nous installons donc dans la salle et admirons les azulejos. Nous commandons 6 pasteis (c'est beaucoup beaucoup beaucoup trop). Ces petites pâtisseries ont beau être délicieuses elles n'en restent pas moins copieuses. Il vaut mieux les manger chaudes et on peut les agrémenter d'un peu de cannelle.

Sitôt sustentés nous nous lançons à l'assaut du monastère des Jéronimos et la tour de Belem. Il s'agit de deux monuments classés au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO. L'intérieur du monastère est également très beau, la cour intérieure dégage une certaine sérénité et il fait bon s'y attarder quelques minutes. Mathieu est plus impressionné par les Méduses dans le Tage que par ces deux monuments... Chacun sa passion.

Lisbonne est une ville très riche culturellement, chaque ruelle a ses secrets. La place du commerce est l'emblème de la ville . A cette période de l'année on y trouve un sapin de Noël. La place remonte jusqu'à l'arc de triomphe de la rue Augusta.

On peut flâner dans la Baixa-Chiado : le quartier bas, les illuminations de Noël rajoute encore du charme, la place Dom Pedro IV l'église Sao Roque.

La barrio Alto où l'on trouve de nombreux miradors qui offrent une vue imprenable sur la ville.

L'alfama et le Château Saint-George et le mirador Da Nossa

Le couvent des carmes.

Une journée bien remplie.

Deuxième étape : Coimbra. Petite ville perchée tout en hauteur sur les bords du rio Mondego, Coimbra a un certain charme. Ses rues étroites sont chargées d'histoire. L'université règne en maître sur la ville et le Fado retentit dans tous les coins de la ville.

A voir : l'université de Coïmbra (arrivez suffisamment tôt pour pouvoir visiter la bibliothèque), la hotte de San Miguel, la tour de l'Université, les arcs et Porte d'Almedina, les arcs du Jardin, le couvent de Sainte María de Celas, l'église de la sainte-croix, l'ancienne cathédrale nommée Sé Velha.

Troisième étape : Aveiro. La ville est souvent appelée la Venise du Portugal. C'est peut-être un peu exagéré. Même si les canaux et les petites barques ont beaucoup de charme, il ne faut pas trop en attendre et apprécier la ville pour ce qu'elle. On peut facilement se déplacer dans le centre de la ville et observer les maisons, aller jusqu'à la plage, faire une ballade en barque.

Dernière étape : Porto.

Porto ne manque pas de charme non plus. La ville est divisée en deux parties séparées par le fleuve Douro. On commence bien sûr pas Villa Nova de Gaïa pour comprendre la fabrication de la boisson qui donna son nom à la ville. Nous choisissons de visiter Sanderman, avec dégustation bien sûr. Il est très agréable de se balader sur la rive du fleuve et d'observer, de l'autre côté Porto dont les maisons colorées brillent au soleil couchant, avec bien sûr les barques chargées de tonneaux, seul moyen de transport à l'époque pour acheminer le précieux liquide.

L'exploration de la ville de Porto peut commencer. Prévoyez de bonnes baskets. On y découvre le pont construit par Gustave Eiffel, le vieux quartier de la Ribeira, les rues sont escarpées et il faut s'attendre à quelques étapes de montagne, mais on se perd volontiers dans ce centre historique, en admirant les azulejos disséminés ça et là. Il y a également le quartier haut avec la gare (les azulejos à l'intérieur de celle-ci sont absolument magnifiques) et la cathédrale. On se perd devant le Palacio de Bolsas, la capela de las Almas, le marché.

Evidemment il ne faut pas louper la librairie Lello e Irmao qui inspira, dit-on JK Rowling lorsqu'elle imagina les bibliothèques qu'elle décrit dans Harry Potter. On passe devant l'Eglis do Clerigos et on fait une petite pause pour déguster un peu de bacalau (tradition oblige). C'est ici que nous goûtons la francesinha, comme on le disait plus tôt on était pas très convaincus... mais cela n'enlève rien au charme de cette petite ville. Mais ce soir c'est le réveillon du Nouvel an, l'occasion d'aller admirer le dernier coucher de soleil de 2016 sur le bord de la plage. Quels prochains voyages nous réserve 2017?