Arequipa et le canyon de Colca

Arequipa

Nous avons beaucoup aimé Arequipa. Enfin surtout moi. Pour être honnête, Mathieu n’est pas vraiment sorti du AirBnB et il se remet doucement de notre virus virulent.

Comment y aller ?

Depuis Puno, de nombreux bus partent vers Arequipa. Nous en prenons un qui part à 17h, à peine rentrés de notre excursion sur le lac Titicaca. Il arrive à minuit et demi à Arequipa. En même temps on a dû s’arrêter, parce qu’un passager se droguait à bord du bus. Le chauffeur l’a déposé à la ville suivante, après avoir argumenté un long moment avec lui… Ambiance.

Où dormir ?

Notre Airbnb était pas mal, mais on ne le recommandera pas puisque la dame qui le tenait a quand même essayé de nous entuber à la fin, en nous faisant payer les machines à laver, puis en nous disant qu’on avait prolongé de deux nuits au lieu d’une… bref.

Où manger ?

On n’a pas trop d’adresse à recommander pour le coup.

Que voir ?

Simon et moi nous lançons donc à l’assaut de cette magnifique ville blanche. Il est très agréable de se promener simplement dans ces ruelles charmantes, sur lesquelles veille l’impassible Mitsi, le volcan enneigé.

Plaza de armas, où trône l’impressionnante cathédrale et les arcades. Elle a des airs de plaza mayor d’une ville espagnole.

L’église de la compañia

Le monasterio et le quartier Santa Catalina. Le billet d’entrée au monasterio est franchement élevé, on a dû renoncer. Mais selon Simon c’était incroyable.

Le Cañon de Colca

Le canyon se trouve à 180km d’Arequipa. La ville phare dans le coin c’est Chivay, une petite bourgade qui est le point d’accès au canyon.

Il s’agit du deuxième canyon le plus profond au monde (3 400m de profondeur),emier étant celui de Cotahuasi, loin devant le grand canyon américain (deux fois moins profond).

Le canyon de Colca est très peuplé. Il s’étend de Chivay à Cabanaconde et il est possible de faire un trek de 2 ou 3 jours dans les entrailles de ce fameux canyon.

C’était le plan initialement, mais on n’est toujours pas en forme. On a encore besoin de dormir 3h après 3min d’effort (pas très rentable le truc). Et Mathieu, à force, de tousser a fini par se faire très mal aux côtes. Difficile d’envisager un trek dans ces conditions. Qui plus est, Simon n’a pas l’air déçu de ne pas faire le trek.

On décide donc de prendre une excursion de deux jours vers le canyon. Pas folichon mais au moins on aura vu le fameux canyon. Toutes les agences à Arequipa proposent le tour, il n’y a plus qu’à choisir.

Pour 125 sols par personne (hôtel, transport guide) nous trouvons la fameuse excursion. Il faut rajouter tous les repas (environ 30 sols par repas par personne) et l’entrée au canyon (70 sols par personne).

On part donc d’Arequipa à 7h du matin, nous sommes les seuls étrangers du tour. On s’arrête dans la réserve naturelle et on observe les vigognes, les lamas, les alpagas et les guanacos. Pour Simon ce sont les premiers qu’il voit, pour nous, bah on est un peu plus blasés.

On s’arrête ensuite au mirado des volcans à 4 900m d’altitude. L’un d’entre eux fume, on comprend mieux les séismes ressentis la veille.

On finit ensuite à Chivay où l’on mange. Avant d’aller se baigner dans les thermes du canyon. Enfin bon, c’était censé être des sources d’eau chaude, mais on ne les a pas trouvées très chaudes…

Enfin retour à Chivay où l’on mange dans un restaurant qui présente les chants et danses traditionnelles du coin. Et aussi un séisme.

Le lendemain direction Maqua un village traditionnel avec beaucoup d’artisanat local.

Enfin le mirador cruz del condor. On marche un peu aux alentours et on s’arrête au Mirador pour admirer la quinzaine de condors. Nous avons la chance d’assister à un véritable ballet de condors. Ils volent sans discontinuer autour de nous. Proches. Le spectacle est saisissant.

Evidemment la vue sur le canyon est également surprenante. Nous regrettons un peu de ne pas avoir pu faire le trek. Mais au regard du dénivelé, on se rassure en se disant qu’en effet nous n’aurions pas réussi à le faire pendant la convalescence.

Retour sur Arequipa où un magnifique coucher de soleil sur la plaza de armas nous attend.